Une panthère nébuleuse qui s'est échappée du zoo de Dallas est retrouvée après la destruction de l'enclos, selon la police

Une panthère nébuleuse disparue a été retrouvée saine et sauve vendredi après-midi après s'être échappée de son enclos du zoo de Dallas quelques heures plus tôt, ont annoncé les responsables du zoo.

La panthère nébuleuse, nommée Nova, "était située très près de son habitat d'origine, et les équipes ont pu la sécuriser en toute sécurité juste avant 17h15", a tweeté le zoo.

La police de Dallas a ouvert une enquête criminelle vendredi après avoir déterminé que la clôture de l'enceinte de Nova avait été intentionnellement coupée, ont annoncé la police et le zoo.

Samedi, la police a déclaré qu'un outil tranchant avait été utilisé pour créer une ouverture dans la clôture de l'habitat du léopard. Une coupure similaire a également été trouvée dans l'habitat d'une race de singe appelée langur, a indiqué la police.

Tous les langurs ont été retrouvés et « ne semblent pas avoir été blessés ni en danger », a indiqué la police. Ils ont déclaré qu'il n'était pas clair si les deux incidents étaient liés.

Le zoo a fermé ses portes vendredi pour la journée suite à la fuite de la panthère nébuleuse, qu'il a qualifiée d'« incident grave ». Les autorités avaient déclaré que l'animal n'était pas dangereux.

"Nous avons actuellement une situation au zoo avec un code bleu – c'est un animal non dangereux qui est hors de son habitat", a tweeté le zoo vendredi matin.

Nova s'est probablement échappée par ce que les responsables du zoo ont initialement décrit comme une déchirure dans le grillage de l'enclos qu'elle partage avec sa sœur, Luna.

Les responsables du zoo ne pensaient pas que Nova s'aventurerait loin parce qu'elle est très unie avec Luna, qui est toujours dans l'habitat. Ils avaient raison : elle a été trouvée sur la propriété du zoo.

Nova s'est probablement caché dans la cime d'un arbre après s'être échappé, a déclaré Harrison Edell, vice-président exécutif du soin des animaux et de la conservation au zoo de Dallas.

La police a initialement envoyé une équipe SWAT au zoo parce qu'elle n'était pas sûre de la taille du chat, a déclaré Mitchell.

Le zoo a déclaré samedi qu'un écureuil « trop bruyant » les avait informés d'une zone à la recherche de Nova, qui, à ce moment-là, commençait à sortir de sa cachette.

Elle a été sécurisée et ramenée à son habitat environ 30 minutes plus tard, a indiqué le zoo.

Nova a été évaluée par des équipes vétérinaires et de soins aux animaux et est retournée dans son habitat, où elle s'est perchée samedi sur une haute branche, selon le zoo.

Nova est née en novembre 2019, aux côtés de Luna, au zoo de Houston. Le jour de son premier anniversaire, avant que les léopards ne se rendent à Dallas, l'institution de Houston a décrit Luna comme extravertie et Nova comme réservée.

"Nova est un peu plus prudente, gardant un œil sur son environnement", a-t-il déclaré dans un article de blog.

Les deux oursons étaient entraînés à obéir aux ordres de retour des maîtres, a déclaré le zoo de Houston en 2020. "Ils ont appris à entrer volontairement dans une cage, afin de pouvoir être transportés en toute sécurité si nécessaire", a-t-il déclaré à l'époque.

Jessica Reyes, porte-parole du zoo de Houston, a déclaré que Nova et Luna avaient été envoyées au zoo de Dallas en juillet 2021 sur la base des recommandations de l'Association des zoos et aquariums visant à garantir la diversité génétique des populations d'animaux dans les zoos et aquariums.

Edell a déclaré que les léopards nébuleux pèsent entre 20 et 25 livres et ne présentent aucun danger pour les humains. Ils font partie des plus petits « grands félins » sauvages du monde (tigres, lions, jaguars, léopards, guépards et couguars).

Ces animaux vivent dans les forêts nuageuses d'Asie du Sud-Est et constituent l'une des espèces de chats les plus anciennes, selon le zoo national et l'institut de biologie de la conservation du Smithsonian. Les léopards nébuleux sont décrits comme une espèce vulnérable, a indiqué l'institut, ajoutant qu'on estime qu'il reste moins de 10 000 individus matures dans la nature.

Edell a déclaré que Nova chassait probablement des écureuils et des oiseaux vendredi.

Le 18 mars 2004, un gorille de 350 livres s'est échappé de son enclos dans l'exposition Wilds of Africa du zoo de Dallas, blessant quatre personnes avant d'être abattu par la police.

Deux adolescents debout sur un sentier surplombant l'exposition de gorilles ont lancé de la glace ou des pierres sur Jabari, selon les archives du zoo obtenues par le Dallas Morning News dans les jours qui ont suivi.